Cultivo agroecológico do algodoeiro e a convivência com insetos fitófagos: possibilidade ou realidade?

Abstract

O cultivo do algodoeiro no Nordeste do Brasil constitui-se em atividade de suma importância para a agricultura regional, uma vez que é realizado tanto em extensas áreas quanto em pequenas propriedades. Todavia, no passado a importância da cultura para a economia da região foi infinitamente maior. Atualmente, em virtude dos altos custos de produção e da mudança do sistema de cultivo vigente, a região Nordeste perdeu parte de sua importância na produção desta Malvaceae no cenário nacional. As pressões exercidas por um mercado e sociedade cada vez mais exigentes do ponto de vista de qualidade ambiental têm fomentado a adoção de modelos de produção estabelecidos em bases ecológicas. Neste sentido, o cultivo do algodoeiro seguindo os preceitos da agroecologia tem se tornado uma realidade principalmente entre os pequenos agricultores familiares do semi-árido nordestino. O cultivo realizado desta maneira, tem permitido a inclusão destes agricultores na cadeia produtiva do algodoeiro por estar em consonância às suas demandas e potencialidades. Assim, já é uma realidade em estados como o Ceará e, mais recentemente, a Paraíba. Muitos dos agricultores que participam da experiência de cultivo do algodoeiro em sistema agroecológico têm ressaltado como uma das limitações deste tipo de cultivo o convívio com herbívoros que ocorrem associados à cultura, já que a mesma hospeda grande diversidade de organismos. Sendo assim, esta publicação objetiva apresentar os 8 Cultivo Agroecológico do Algodoeiro e a Convivência com Insetos Fitófagos:... principais métodos de convívio com herbívoros passíveis de serem empregados em períodos de transição para cultivos agroecológicos. Vale ressaltar que esta iniciativa não tem a pretensão de exaurir o assunto e, de outra forma, apenas chama a atenção para algumas das possibilidades neste aspecto.